Review "Slow Productivity"

Über den Autor

Cal Newport ist Computer-Science-Professor an der Georgetown University und Bestseller-Autor u. a. von Deep Work und Digital Minimalism. Er schreibt seit 2007 auf seinem Blog Study Hacks über Technologie, Arbeitskultur und Fokusstrategien und erreicht damit ein großes Publikum in der modernen Arbeitswelt. Seine Texte erscheinen regelmäßig in The New Yorker, The New York Times und Wired. Newport verbindet wissenschaftliche Tiefe mit praxisnaher Analyse – kein oberflächlicher Selbstoptimierungs-Coach, sondern ein Denker, der Produktivität neu definiert.

Ich habe bereits ein weiteres Buch von ihm gelesen. Falls es dich interessiert, schaue bei Review "So good they can't ignore you" vorbei. Darin räumt Newport mit einem irreführenden Ratschlag auf: „Folge deiner Leidenschaft“.

Worum geht es im Buch?

Slow Productivity wirft die gängige Vorstellung über Bord, dass Produktivität mit Tempo, Multitasking und Dauer-Busy-Sein gleichbedeutend ist. Newport zeigt, wie unser modernes Arbeitssystem Menschen in einen Zustand der „Pseudo-Produktivität“ drängt – Aktivität statt echter Leistung. Er schlägt eine radikale Alternative vor: weniger gleich mehr, dafür mit Tiefe, Qualität und nachhaltig sinnvoller Leistung. Drei Kernprinzipien tragen diese Philosophie:

1. Weniger tun – insbesondere nicht zu viel gleichzeitig.
2. Im eigenen, natürlichen Tempo arbeiten – hetze nicht durch wichtige Tätigkeiten, sondern erlaube dir, in ihnen aufzugehen.
3. Qualität obsessiv verfolgen – ohne der Perfektion zu erliegen, sondern auf Aufmerksamkeit und Fokus zu achten.

Was ist daran toll?

Das Buch ist eine Frischzellenkur für den modernen Arbeitsalltag. Statt oberflächlicher Hacks liefert Newport eine durchdachte Kritik an der Leistungs- und Hustle-Kultur und ersetzt sie durch eine humane, nachhaltige Perspektive. Seine Argumente sind mit historischen Beispielen (Galileo, Newton, Austen) und klaren Prinzipien unterlegt, die nicht nur gegen Burnout helfen, sondern auch echte Ergebnisse hervorbringen – nicht durch Geschwindigkeit, sondern durch Fokussierung und Sorgfalt.

Beim Lesen hatte ich viele Ideen, wie ich meine Arbeit organisiere. Eine effektive Änderung ist, Zeitfenster für wiederkehrende Aufgaben stets zu gleichen Zeiten zu blockieren. Die Wirkung entfaltet sich doppelt: Zum einen befreit es mich im Alltag, weil die dazugehörigen Gedanken notiert und vergessen werden können, sodass sie keine Aufmerksamkeit rauben (→ Effektivität). Zum anderen führt das regelmäßige Abarbeiten im Block zu weniger Kontextwechseln (→ Effizienz) und, wenn es entsprechend kommuniziert wird, zu mehr Verlässlichkeit gegenüber anderen.

Was nervt daran?

Für manche Leser:innen bleibt das Konzept etwas abgehoben oder akademisch. Wer wenig Kontrolle über seinen Arbeitstag hat (z. B. in starren Jobs mit Meetings, festen Deadlines oder Kundenanforderungen), kann den Empfehlungen schwer folgen. Manche Beispiele wirken bekannt oder stammen aus früheren Newport-Büchern – der Innovationseffekt ist dann nicht so groß wie bei mir.

Auch wenn teils klare, konkrete Schritte für unterschiedliche Lebens- und Berufssituationen fehlen, beschreibt Newport seine Ideen so umfassend, dass eine Anpassung an die eigene Situation möglich ist. Notfalls suche ich auf YouTube mit den passenden Suchbegriffen und finde umfangreiche Hilfestellung.

Das beste Zitat und was daran besonders ist

A more natural, slower, varied pace to work is the foundation of true productivity in the long term.

Dieses Zitat trifft den Kern des Buches: Es verdeutlicht, worauf es bei Produktivität ankommt. Es entlarvt den weit verbreiteten Mythos, dass viel Tun gleich viel Erreichen bedeutet. Newport zwingt uns, Produktivität neu zu denken – weg vom sichtbaren Busy-Sein hin zu wirklicher Wirkung. Das ist radikal, weil es die Grundannahmen vieler Arbeitsmodelle in Frage stellt.

Was habe ich gelernt?

Ich habe gelernt, dass Produktivität kein Maß für Geschwindigkeit und Aktivität ist, sondern für Qualität und Sinnhaftigkeit. Weniger Projekte und feste „Work-Seasons“ erlauben Tiefenarbeit ohne Burnout, und echte Produktivität entsteht, wenn wir Bewusstsein für Tempo, Fokus und Zielsetzung gewinnen. Das Buch hat mir geholfen, meine eigenen Prioritäten klarer zu setzen und das „Immer-mehr“ durch ein „Besser-weniger“ zu ersetzen.

Konkret hat das Buch dazu beigetragen, dass ich Trello-Boards im Kanban-Modus eingeführt habe. Die Anzahl der aktiven Projekte habe ich deutlich reduziert. Dazu habe ich den Ansatz Holding Tank + Active List verwendet. Insgesamt verdeutliche ich mir immer wieder, wenn ich das Gefühl habe, dass es gerade zu viel wird: Es ist wichtig, wo ich ankomme, nicht das Tempo auf dem Weg. Kontinuität ist das Zauberwort.

Warum sollte jede:r das Buch lesen?

Weil unsere Arbeitswelt krank ist: Wir messen uns an E-Mails, Meetings und Reaktionszeiten – und verlieren dabei an Qualität, Kreativität und Lebensfreude. Slow Productivity zeigt, wie wir aus diesem Hamsterrad aussteigen können, ohne dabei unambitioniert zu werden. Das Buch bietet eine neue humane Definition von Produktivität, die sowohl im Büro als auch im Homeoffice, als Solo-Entrepreneur als auch in kreativen Berufen gilt. Es ist ein notwendiges Gegengewicht zur Alltagshetze.